La cromatografía es un método físico de separación de los componentes de una muestra compleja, para su caracterización. La cromatografía en papel está basada en la diferencia de velocidad con la que se arrastran los componentes a través de un medio poroso.
La cromatografía en papel circular destaca por ser un análisis simple y de bajo costo, que requiere sí de una alta prolijidad, y que puede ser utilizada por campesinos y profesionales agrícolas, para determinar el estado vital de los suelos y las cualidades de los abonos. Se constituye como una herramienta práctica para comprender los efectos de la acción humana en el fenómeno de destrucción y vivificación de los suelos.
El Método
El método consiste en la separación de los componentes de una muestra que, al pasar por un papel filtro circular previamente impregnado con nitrato de plata, se distribuyen y reaccionan espacialmente de acuerdo a su composición. Al revelarse, las imágenes obtenidas expresan características de formas, zonas y colores, que permiten la interpretación cualitativa de las sustancias contenidas y de la condición biológica de las muestras en su interacción desde lo orgánico al mundo mineral.
La información compleja contenida en el suelo se expresa cualitativamente en la croma, sin embargo, la capacidad de interpretar información específica dependerá del nivel de conocimiento sobre las características propias del suelo y del tipo de interacción de las personas con él.
